Uma associação – independentemente do país – é essencialmente um contrato entre várias pessoas para a prossecução conjunta de um objetivo que não é essencialmente comercial. Parece simples, mas tem enormes consequências práticas: A partir do momento em que uma associação é reconhecida como pessoa colectiva, pode celebrar contratos, alugar instalações, empregar pessoal, receber donativos e – o que é fundamental – proteger os seus membros da responsabilidade pessoal.

Entidade jurídica: A associação é juridicamente tratada como uma pessoa independente. Pode processar e ser processada, possuir os seus próprios bens e agir em seu próprio nome. Isto cria uma distância entre as actividades da associação e as pessoas singulares que a dirigem.

Estatuto de entidade sem fins lucrativos: um estatuto fiscal, não um estatuto de direito de associação. Uma associação pode existir sem ser uma organização sem fins lucrativos. Só o reconhecimento pelas autoridades fiscais traz vantagens fiscais (isenção do imposto sobre as sociedades, muitas vezes também do IVA; recibos de donativos). Pré-requisito: Os estatutos da associação devem conter determinadas cláusulas e o objetivo da associação deve ser abrangido pelo respetivo catálogo de fins caritativos.

Altruísmo: A organização só pode utilizar os fundos para os objectivos da organização. Os membros não podem receber quaisquer lucros. O Conselho Executivo pode ser remunerado, mas não tem de o ser – e, se o for, deve ser de forma adequada, não excessiva.

Órgãos da associação: Assembleia Geral (órgão supremo de decisão – elege o Conselho Executivo, decide sobre as alterações aos Estatutos) e Conselho Executivo (gere a atividade quotidiana). Alguns países exigem também um conselho fiscal ou auditores.

• Direito de participar na Assembleia Geral e de votar (para os membros ordinários).

• Direito à informação sobre as finanças e as actividades da associação.

• Direito de demissão – de acordo com os prazos previstos nos Estatutos.

• Obrigação de pagar as contribuições em conformidade com o regulamento relativo às contribuições.

• Obrigação de não prejudicar o objetivo da associação (caso contrário, existe o risco de exclusão).

• Gestão cuidadosa – incluindo uma contabilidade correta.

• Convocar a Assembleia Geral pelo menos uma vez por ano.

• Apresentação de um relatório anual e das demonstrações financeiras anuais.

• Inscrição no registo das alterações ao Conselho de Administração e das alterações aos Estatutos.

• Cumprimento das obrigações fiscais – mesmo uma organização sem fins lucrativos tem de apresentar declarações fiscais, frequentemente de três em três anos.

Não existe uma lei de associação europeia ou mundial. Cada clube é fundado de acordo com a lei do país em que está sediado. Segue-se uma breve descrição das formas jurídicas relevantes nos países em que as actividades dos primeiros clubes podem realisticamente surgir.

As fichas informativas são deliberadamente compactas – cada uma com ligações diretas às autoridades oficiais onde pode ler sobre os requisitos actuais. Se pretende realmente criar uma empresa, deve procurar aconselhamento especializado a nível local – teremos todo o prazer em pô-lo em contacto com os contactos relevantes.

A forma jurídica clássica para actividades sem fins lucrativos na Alemanha, regulada nos §§ 21 e seguintes do BGB (CÓDIGO CIVIL ALEMÃO). Inscrição no registo das associações junto do tribunal local; o estatuto de associação sem fins lucrativos é controlado separadamente pela administração fiscal (§§ 51 e seguintes do AO).

Uma associação não adquire capacidade jurídica na Áustria através do registo, mas sim através da conclusão positiva do processo oficial de associação – a inscrição no Registo Central de Associações (ZVR) não é constitutiva, mas sim obrigatória. O sufixo “e.V.” não é permitido na Áustria.

A forma jurídica suíça é particularmente simplificada: uma associação é criada quando os estatutos são adoptados e os órgãos sociais são nomeados – sem registo. A inscrição no registo comercial só é obrigatória se a associação exercer uma atividade comercial ou estiver sujeita a auditoria.

A lei neerlandesa distingue entre “informele vereniging” (sem ato notarial, capacidade jurídica limitada) e “formele vereniging” (com ato notarial, capacidade jurídica plena). O “formele vereniging” é a norma para os trabalhos associativos sérios.

Em 2019, a Bélgica integrou o direito das associações no Código Comercial (Code des sociétés et associations). O ASBL/VZW é o formulário-tipo para as associações; para as organizações activas a nível internacional, existe também o AISBL/IVZW, que é reconhecido por decreto real – atraente porque é mais amplamente reconhecido fora da Bélgica.

Trata-se de uma das formas de associação mais antigas e liberais da Europa, regulamentada pela lei de 1 de julho de 1901. A sua constituição é muito rápida e pouco dispendiosa, com uma grande margem de manobra na redação dos estatutos. Atenção: na Alsácia-Mosela, aplica-se uma lei local diferente.

O sistema britânico reconhece várias formas legais para actividades de caridade. Duas delas, em particular, são adequadas para o trabalho educativo de orientação sexual: a Charitable Incorporated Organisation (CIO) e a Community Interest Company (CIC). No entanto, uma verdadeira “instituição de caridade” com todos os privilégios fiscais exige que o objetivo se enquadre nas finalidades de caridade reconhecidas na Lei das Caridades (Charities Act) – o trabalho de saúde positivo para o sexo também pode ser localizado aí, dependendo da redação (por exemplo, no “avanço da saúde”), mas exige uma argumentação cuidadosa.

Tradicionalmente, a Irlanda reconhece a Company Limited by Guarantee (CLG) para actividades caritativas, que é combinada com o estatuto de “Registered Charity”. Isto ocorre em duas fases: Companies Registration Office (registo) e Charities Regulator (estatuto de instituição de caridade).

A Suécia é particularmente desburocratizada: uma “ideell förening” é criada através de uma reunião de fundação, estatutos e eleição da direção – sem registo estatal. O registo no Skatteverket só é necessário se a organização precisar de um número de identificação fiscal (número de organização), por exemplo, para uma conta bancária, um contrato de arrendamento ou pedidos de financiamento.

As “foreninger” dinamarquesas são criadas informalmente através de uma reunião de fundação e de estatutos. A inscrição no registo CVR (Central Business Register) é facultativa, mas fortemente recomendada para obter o número CVR (análogo ao número de identificação fiscal alemão para as associações). Existe um pedido separado para o estatuto de instituição de caridade ao abrigo da legislação fiscal dinamarquesa (Ligningsloven §8A), que permite a dedução de donativos.

As associações finlandesas são registadas no Serviço de Patentes e Registos (PRH, Patentti- ja rekisterihallitus). O registo não é obrigatório, mas é uma condição prévia para a capacidade jurídica – sem ele, os membros são solidariamente responsáveis. As associações registadas têm a abreviatura “ry” (em sueco: “rf”) no seu nome.

Regulamentadas pela Ley Orgánica 1/2002, as associações espanholas diferem consoante a sua área de atividade: as associações puramente locais/regionais são registadas na Comunidad Autónoma, enquanto as associações activas a nível nacional são registadas no Registro Nacional de Asociaciones.

A Itália implementou uma reforma abrangente em 2017 com o “Codice del Terzo Settore” (D.lgs. 117/2017). As associações do terceiro sector (“Terzo Settore”) estão registadas no Registro Unico Nazionale del Terzo Settore (RUNTS). A APS (Associazione di Promozione Sociale) é tipicamente adequada para o trabalho no domínio da saúde sexualmente positiva.

As associações portuguesas são tradicionalmente constituídas através de um processo notarial ou oficial. O “Balcão da Associação on-line” no Registo Nacional de Pessoas Coletivas simplifica agora consideravelmente este processo e pode ser criado on-line num dia.

A legislação polaca distingue entre “stowarzyszenie zwykłe” (associação simples, menos burocrática, quase sem personalidade jurídica própria) e “stowarzyszenie rejestrowe” (associação registada com plena capacidade jurídica, inscrita no KRS). Esta última é a norma para um trabalho educativo sério.

O “somateio” grego é a forma clássica de associação, regulada nos artigos 78º e seguintes do Astikos Kodikas (Código Civil). O registo é efectuado pelo tribunal de primeira instância competente (Eirinodikeio).

O sistema dos EUA tem duas etapas: primeiro, a empresa sem fins lucrativos é constituída a nível estatal (artigos de constituição apresentados ao Secretário de Estado do respetivo estado) e, em seguida, o estatuto fiscal 501(c)(3) é solicitado ao IRS (Formulário 1023 ou 1023-EZ). Ambas as etapas devem ser consideradas separadamente.

O Canadá reconhece as sociedades sem fins lucrativos a nível federal e provincial. As que estão activas a nível nacional estabelecem organizações federais ao abrigo da Canada Not-for-profit Corporations Act. O estatuto de “Instituição de Beneficência Registada” deve ser solicitado separadamente junto da Canada Revenue Agency (CRA).

As associações brasileiras são constituídas de acordo com o Código Civil (art. 53 e seguintes). O registo é efectuado em duas fases: primeiro no Cartório de Registo Civil de Pessoas Jurídicas, depois é requerido o CNPJ e, se necessário, outras inscrições estatais.

As associações australianas são fundadas a nível estadual como uma “Associação Incorporada” (cada estado tem a sua própria Lei de Incorporação de Associações); para actividades supra-regionais, a “Sociedade Limitada por Garantia” é mais adequada. O estatuto de instituição de caridade é requerido centralmente na ACNC (Australian Charities and Not-for-profits Commission).